舒适便利的家居生活需要增加家庭自动化设备进行远程监控。家庭倾向增加无线网络的设备来感应 (房间有人传感器、水位传感器、温度计、房门状态传感器…) 或启动 (照明、采暖或通风、水泵、门锁…)。

同样，舒适便利也对家庭添加的设备提出了严格的约束条件，如功效和尺寸。无线通信最适合读取分布在屋内的传感器，而最大限度延长电池使用寿命是开发人员面临的挑战。

在典型家庭环境中，我们可以看到执行不同功能的不同设备，如协调器、路由器和终端设备。协调器建立无线网络。路由器将信息传送到正确节点。终端设备是网络中的单元。它是能效最高的设备。有些路由器也可以用作终端设备。