数据集中器是自动抄表(AMR)设备的重要组件。它可将多种公用计量表(电表、气表、水表、暖气表)与中央公用服务器连接在一起，构成必要的网络基础架构，用以获取和报告重要数据。数据集中器还可以同步公用计量表与中央公用服务器的时间和日期，并安全传输用户身份验证和加密信息数据。公用计量表的通信由射频(RF)或有线(电力线调制解调器)电路组成，数据可通过以太网、GSM、GPRS、POTS或UHF/VHF网络传送到中央公用服务器。